Cynomorium coccineum | florasicilia2

Cynomorium coccineum L.

Famiglia: Cynomoriaceae

Forma biologica: G rhiz

Descrizione: Pianta alta 1-2 dm, rosso scura, parassita, simile ad un fungo, munita di rizoma orizzontale in connessione con la pianta ospite dal quale si alza un fusto carnoso dal diametro di 1 cm, semplice. Le squame sono ovato-acuminate. I fiori sono disposti in una spiga ad asse ingrossato di 2-4 X 6-12 cm, poligami con perigonio di 1-6(8) pezzi, 1 stame e ovario infero.

Biologia: Fiorisce tra febbraio e maggio.

Ecologia: Ambienti salsi costieri su Atriplex halimus, Haliminone portulacoides, Inula crithmoides (lit.).

Corologia: Medit. Turan. (Nord Africa, Sinai, Libano, Siria, Penisola Arabica, Iran, Afghanistan, Isole Baleari, Spagna Meridionale, Portogallo, Sicilia, Malta, Sardegna, Italia Meridionale).

Distribuzione nazionale: Molto rara in Basilicata, Sicilia e Sardegna.

Distribuzione regionale: Molto rara, solo nelle Saline di Trapani, all'Isola Grande dello Stagnone e a Malta, non ritrovata a Lampedusa.

Curiosa pianta parassita, comunemente conosciuta come "Fungo di Malta", in quanto originariamente ritenuta esclusiva di Malta, dove è oggi specie rarissima e veniva un tempo utilizzata per l'estrazione di una sostanza utilizzata come costosa panacea, e per la sua superficiale somiglianza ad un fungo. Si tratta invece di una pianta a tutti gli effetti, benchè priva di clorofilla, appartenente a una famiglia monogenerica molto isolata dal punto di vista filogenetico.