Famiglia: Fabaceae

 

Forma biologica: Ch frut/NP

 

Descrizione: Pianta alta 3-6 dm, con fusti legnosi (diametro di 5-10 mm), nerastri formanti pulvini emisferici,i giovani avvolti dalle guaine distiche di foglie morte. Le foglie sono imparipennate con 8-18 segmenti, i maggiori di 2 X 8-10 mm, con mucrone apicale debole e pelosità lanosa persistente. Rachide indurito in una punta lunga circa la metà dei segmenti apicali. Calice con tubo breve e denti di 5-6 mm, densamente bianco-lanosi con mucrone apicale glabro. Corolla giallo-biancastra, talora venata di rosa sul vessillo.

 

Biologia: Fiorisce tra giugno e luglio.

 

Ecologia: Pendii aridi su calcare (1300-1950 mslm).

 

Corologia: Endem. Sic.

 

Distribuzione nazionale: Sicilia

 

Distribuzione regionale: Comune e spesso dominante nella fascia più alta delle Madonie, dove forma caratter istiche formazioni pulv inanti, simili a quelle riscontrabili nella altre alte montagne del Mediterraneo.

 

Gli astragali delle alte montagne mediterranee rappresentano un importante testimonianza di una peculiare flora di arbusti spinosi pulvinanti che a partire dalla zone desertiche di Africa e Asia colonizò il Mediterraneo durante la crisi di salinità del Messiniano. Infatti in quel periodo il mar Mediterraneo si prosciugò quasi del tutto, lasciando al suo posto ampi pantani salmastri e facendo emergere la scarpata continentale. Proprio questi ambienti offrirono nuove nicchie ecologiche da colonizzare  a diverse famiglie di piante, tra cui alcune Leguminose come gli astragali, in grado di sopportare condizioni di siccità, l'intensa radiazione e il vento. In seguito con il graduale ritorno del mare a un livello normale, queste specie dovettero rifugiarsi sulle zone sommitali dei monti, dove ritrovarono condizioni simili.