Berberis aetnensis C. Presl

Famiglia: Berberidaceae

Forma biologica: P caesp

Descrizione: Arbusto alto 3-6 dm, con foglie oblanceolato-spatolate di 6-17 X 15-45 mm. Alla base delle foglie sono presenti spine già alla fioritura robuste, spesso superanti in lunghezza la lamina. Fiori in racemi penduli, minori rispetto Berberis vulgaris L. I frutti sono bacche scure o nerastre. Si presenta come un cespuglio basso con densi rami tortuosi.

Biologia: Fiorisce tra maggio e giugno.

Ecologia: Rupi e pietraie (1400-2300 mslm).

Corologia: Endem. di Italia meridionale, Sicilia, Sardegna e Corsica.

Distribuzione nazionale: Comune in Sicilia, Sardegna e Corsica, rarissima nell'Italia meridionale, solo sul Pollino, Monte Alburno e Cervati.

Distribuzione regionale: Non comune, solo nelle maggiori altitudini delle Madonie e sull'Etna.

E' uno dei principali costitutenti delle formazioni arbustive presenti nelle montagne più alte dell'isola. Alcuni autori hanno messo in dubbio l'esistenza di questa specie, considerandola solo come il risultato dell'adattamento di B. vulgaris alle condizioni xeriche del Meridione e anche alcuni caratteri distintivi non sono costanti. A sostegno dell'esistenza di questo taxon va la completa disgiunzione geografica ed ecologica rispetto a B. vulgaris.